Arabia

Itinerario

• Giorno PARTENZA ∙ RIYADH

  Il nostro viaggio in Arabia Saudita ha inizio imbarcandoci sul volo per Riyadh, capitale dell’Arabia Saudita, situata su un altipiano desertico al centro del paese e metropoli moderna e innovativa, che ha saputo mantenere intatto il suo passato e il suo patrimonio storico. Atterriamo a Riyadh e dall’aeroporto veniamo accompagnati al nostro hotel, dove incontriamo l’accompagnatore e il resto del gruppo. In base all’orario di arrivo, la cena è prevista in hotel oppure a bordo del volo.

• Giorno RIYADH ∙ TABUK

  Dedichiamo la giornata alla visita guidata di Riyadh. Cominciamo con il Forte Masmak, che risale al 1865 e che è strettamente legato alla storia dell’Arabia moderna, in quanto nel 1902 fu espugnato dal re Abdulaziz per prendere il controllo di Riyadh. Da questa fortezza, Abdulaziz Al Saud conquistò e unì i diversi regni e province che compongono la nazione saudita. In seguito raggiungiamo Ad-Dir’iyah, la residenza ancestrale della casa regnante saudita, il cui quartiere di Al-Turaif è stato riconosciuto Patrimonio dell’Umanità dall’Unesco. Dopo il pranzo in ristorante visitiamo il Museo Nazionale Saudita, con i suoi più di 3.700 reperti antichi esposti che documentano la grande storia dell’Arabia nel corso dei millenni. Infine saliamo sul Kingdom Tower Bridge per godere di una spettacolare vista sulla città. Raggiungiamo quindi l’aeroporto e partiamo in aereo per Tabuk. All’arrivo ci sistemiamo in hotel per la cena.

• Giorno TABUK ∙ VALLE HISMA

  Saliamo a bordo di alcuni mezzi 4×4 e dopo un breve tragitto su asfalto raggiungiamo la Valle di Hisma, un’area desertica particolarmente suggestiva caratterizzata da alti faraglioni che si alternano a dune di sabbia. Si tratta di una zona che ha sempre avuto una posizione strategica, in quanto posta a metà strada tra Petra e le principali città nabatee, ma che è anche vicina ad Aqaba e al Mar Rosso. Per questo, oltre a un paesaggio mozzafiato, qui si trovano centinaia di antiche opere d’arte rupestre e iscrizioni, alcune in scritture pre-islamiche risalenti al commercio delle carovane e altre in arabo antico, risalenti ai primi decenni dell’Islam. È previsto il pranzo al sacco durante l’escursione. In serata ci attende la cena in hotel.

• Giorno TABUK ∙ DEISE VALLEY ∙ GRAND CANYON

  Iniziamo la giornata visitando il gioiello naturale dell’Arabia Saudita, il Wadi Qaraqir (noto anche come Wadi Deise), un canyon lungo 15 km che attraversa un’oasi di palme con acqua corrente cristallina. Questa meraviglia naturale è stata per molto tempo un segreto ben custodito tra gli esploratori. Dopo averlo visitato percorriamo una piccola valle asciutta che improvvisamente diventa una crepa e continua ad allargarsi fino a diventare un canyon ampio e incredibilmente profondo: siamo nel Grand Canyon dell’Arabia Saudita, localmente noto come Al-Shaq (lo strappo). Qui possiamo raggiungere il punto esatto in cui appare la breccia e stare con i piedi su entrambi i lati. Raggiungiamo poi il punto panoramico da cui si apre una vista a strapiombo sulla valle. Pranziamo durante l’escursione e ceniamo in hotel a Tabuk.

• Giorno TABUK ∙ MOATHAM ∙ RAINBOW ROCK ARCH ∙ AL ULA

  Dopo la colazione partiamo, attraverso il deserto arabico, in direzione di Al Ula, una delle più importanti città nabatee lungo la Via dell’Incenso. Sostiamo al Forte di Moatham, fortificazione costruita a difesa della Old Hajj Road, la principale rotta siriana dell’Hajj “Tabukiyah”, la strada più antica utilizzata dai convogli di pellegrini musulmani che collegava Damasco con Medina. In seguito ci fermiamo per fotografare la Rainbow Rock, una delle formazioni rocciose naturali più spettacolari della regione, con la sua caratteristica forma ad arco. Pranziamo nel corso del viaggio. All’arrivo ci godiamo il tramonto sulla maestosa Roccia dell’Elefante, prima di raggiungere il campo tendato dove ci attende la cena.

• Giorno AL ULA ∙ HEGRA

  Al Ula, situata in una zona ricca di risorse idriche sotterranee, è da sempre una tappa fondamentale e strategica lungo la Strada dell’Incenso. Durante il I millennio a.C., Al Ula vide l’ascesa dell’antica città di Dadan. Alla fine dello stesso millennio i Nabatei installarono qui il loro avamposto più meridionale: Hegra, o “Madain Saleh”. Iniziamo la giornata con la visita della bellissima città vecchia di Al Ula, per poi proseguire con la visita delle rovine di Dadan. A 20 km si trova Hegra, il sito storico più iconico del Regno dell’Arabia Saudita e il primo a essere elencato come Patrimonio Mondiale dell’Unesco, nel 2008. Visitiamo gli spettacolari monumenti funebri scavati nella roccia, che ricordano il sito di Petra in Giordania. Pranziamo nel corso della visita e ceniamo nel campo tendato.

• Giorno AL ULA ∙ MEDINA

  Dopo la colazione partiamo per Medina, che raggiungiamo dopo un percorso di 350 km nel deserto. Dopo il pranzo ci dedichiamo alla visita di Medina: “la città illuminata” è una delle due città più sacre dell’Islam, destinazione chiave per milioni di pellegrini che si recano in Arabia Saudita per l’Hajj o Umrah. La città è costruita attorno alla Moschea del Profeta (non accessibile ai non musulmani), che fu costruita dal Profeta stesso ed è anche il luogo in cui è sepolto. Ceniamo in hotel.

• Giorno MEDINA ∙ JEDDAH

  In mattinata prendiamo il treno ad alta velocità Haramain per raggiungere Jeddah, viaggiando a 300 km/h. Jeddah, la “nonna”, è il cuore commerciale dell’Arabia Saudita e il porto dove arrivano i pellegrini provenienti da tutto il mondo islamico diretti alla Mecca e Medina. All’arrivo, con la guida visitiamo alcune delle antiche case ottomane del suo centro storico Patrimonio Mondiale dell’Unesco, noto per le abitazioni costruite in corallo, tra cui la casa-museo Nassif. Passeggiamo poi per Al Alawi Souq, il mercato che si snoda tra i vecchi quartieri, fino ad arrivare al museo Al Tayebate e al vivace mercato del pesce sul Mar Rosso. Il pranzo è previsto al ristorante e la cena in hotel.

• Giorno JEDDAH ∙ RIENTRO

  Il nostro viaggio in Arabia Saudita è arrivato al termine, e dobbiamo prepararci a salutare questa nazione indimenticabile e le sue meraviglie. Dopo la prima colazione veniamo accompagnati all’aeroporto internazionale di Jeddah in tempo utile per salire a bordo del volo di rientro che ci riporta in Italia.

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